Pour souligner cette nuit, les gens allumaient d'immenses feux et sacrifiaient des animaux et une partie de leurs récoltes dans l'espoir d'apaiser le dieu. À la fin de la soirée, tous allumaient une torche à même le grand feu afin d'activer dans leur âtre un feu qui les protégerait tout l'hiver. Certaines personnes croient que les bougies et les lampions qui illuminent les foyers à l'Halloween proviennent de cette tradition.
Pendant les années suivantes, sous l'influence du christianisme, on appelait le 31 octobre « All Hallows Eve ». Le 1er novembre était une journée de célébration appelée « All Hallows Day » (ou Toussaint) au cours de laquelle on rendait hommage aux saints, aux martyrs et aux personnes qui nous ont précédés sur terre. Ce n'est que bien des années plus tard que le 31 octobre adoptera le nom officiel d'Halloween.
La tradition contemporaine qui consiste à distribuer des friandises à cette date remonte à l'époque où les Anglais organisaient des parades appelées « All Soul's Day ». Pendant ces parades, les citoyens pauvres quémandaient de la nourriture et les familles leur offraient des « soul cakes » (gâteaux pour l'âme) en échange de prières pour leurs parents décédés. Plus tard, les enfants frappaient aux portes en quête de nourriture, d'argent et de ale. Pour éviter que de mauvais esprits envahissent leur maison s'ils refusaient la charité, les gens donnaient. Les immigrants irlandais auraient apporté cette tradition avec eux quand ils sont venus s'installer en Amérique au début des années 1800.
Se déguiser est une tradition celtique qui consistait à s'habiller comme un animal et à porter des masques, puis à tourner autour d'un immense feu afin d'apaiser le dieu des morts. Plus tard, les gens portaient des masques dans l'espoir de ne pas se faire reconnaître des fantômes et des gnomes qui errent dans les rues la veille de la Toussaint. Aujourd'hui, les costumes sont beaucoup plus élaborés et prennent la forme de créatures étranges, d'animaux, de personnages populaires et bien plus encore.