Le parmesan :
une arme secrète qui remonte à la nuit des temps!
Le fromage a été décrit comme « la voie lactée vers l'immortalité », soit un événement monumental qui s'est produit il y a 6 000 ans. On en a trouvé la trace sur les tablettes d'écriture cunéiforme des Sumériens, vieilles de 4 000 ans avant J.-C. ainsi que dans des pots de fromage trouvés dans les tombeaux de l'ancienne Égypte. Le mot fromage est dérivé du latin « formaticum » qui voulait dire « ce qui est fait dans une forme »; il a pris également le nom de « fromesi » pour les Italiens et de « fourme » ou même de « frometon » pour les Français.
La légende d'une découverte
Un cavalier inconnu partit pour un long voyage vers sa bien-aimée avec, pour tous vivres, une ration de lait qu'il conservait dans une gourde de cuir. Après avoir galopé pendant plusieurs heures, il s'arrêta pour étancher sa soif. À sa grande surprise, les matières solides s'étaient séparés des liquides du lait. Il goûta à la portion solide, l'adora et par la suite l'offrit en cadeau à sa bien-aimée!
Selon une légende trouvée dans les écrits d'Otesia, un érudit des années 400 avant J.-C., Sémiramis, une reine d'Assyrie, avait été nourrie pendant toute son enfance de fromage fait par des bergers et apporté par les oiseaux. Les Grecs anciens croyaient que le fromage était d'origine divine. Aristaeus, fils d'Apollon, était le «donneur de fromage» qui devait être consommé par les plus grands dieux de l'Olympe.
Parmesan (Parmigiano-Reggiano)
Le parmesan, le plus grand fromage italien, a pris son origine d'une famille de fromage en grains que Homère retrace aussi loin qu'au VIIIe siècle avant J.-C. Les vieilles traditions étrusques se poursuivirent pendant des siècles et le lieu d'origine officiel du parmesan est maintenant reconnu comme la ville de Bibbiano, près de Piacenza, dans la province de Parme.
Le parmesan était l'arme secrète des légionnaires romains, pour rester forts et résistants pendant leurs longues campagnes. Peu après, les Romains aromatisèrent leurs stocks de parmesan avec des épices venues d'Extrême-Orient et ainsi créèrent un fromage savoureux qui se conservait bien tout en gardant sa saveur forte et piquante.
Selon une autre légende, près de la ville de Parme, en Italie, sur le sommet d'une montagne entièrement faite de parmesan râpé, des fabricants de macaroni préparaient des pâtes chaudes, les trempaient dans du beurre et les roulaient au bas de la montagne pour nourrir le peuple affamé. Malheureusement, cette délicieuse histoire n'est qu'une légende.
En réalité, le parmesan, l'un des plus anciens fromages d'Italie, a été mis au point il y a environ 400 ans, dans la ville fortifiée de Parme.