Quand on parle des endroits où sont cultivées les canneberges, la réalité fait souvent place au mythe. En effet, les canneberges ne poussent pas dans l'eau–elles ne peuvent même pas y survivre. Les canneberges poussent sur de longues vignes traînantes qui, à leur tour, poussent dans des marais. Ces marais sont à sec pendant la saison de croissance et ne sont inondés que pendant la récolte, ce qui aide les vignes à résister aux températures froides de l'hiver.

Disponibilité

• Récoltées de septembre jusqu'à la fin octobre, les canneberges battent leur plein d'octobre à décembre.
• Les canneberges sucrées et séchées, parfaites pour la collation, sont vendues l'année durant !

Achat

• Les canneberges viennent dans toute une gamme de couleurs, du rouge pâle au rouge foncé, si foncé qu'il est presque noir. Cette gamme de couleurs n'indique aucunement la maturité du fruit.
• Comme les canneberges sont généralement vendues en sachets de 340 g, il n'est habituellement pas possible de les choisir une à une. Examinez le sachet et choisissez celui qui contient les fruits dont la couleur est la plus vive et la plus intense.
• Évitez les sachets qui contiennent des canneberges qui semblent flétries, molles ou pourries.

Conservation

• Rangez les canneberges fraîches dans un sac en plastique étanche au réfrigérateur jusqu'à un mois. Elles se conservent aussi au congélateur jusqu'à un an.
• Pour prévenir la dégradation prématurée, ne lavez pas les canneberges avant de vous apprêter à les utiliser.

Préparation/cuisson

• Un sachet de 340 g donne environ trois tasses de fruits entiers. Lavez les canneberges avant l'usage. Enlevez les tiges et jetez les canneberges flétries.
• Si vous utilisez des canneberges congelées, vous n'avez pas à les dégeler avant de les ajouter à votre recette.
• Pressé ? Utilisez un robot culinaire doté d'une lame en métal pour hacher rapidement les canneberges fraîches ou congelées.
• Ajoutez une cuillérée à thé d'huile végétale aux canneberges en train de mijoter pour éviter les déversements.
• Si une recette demande des raisins secs de Corinthe déshydratés, remplacez-les par des canneberges séchées.
• En cuisant des canneberges fraîches, cessez la cuisson dès que vous les entendez éclater. En effet, si vous poursuivez la cuisson, elles deviendront pâteuses et amères.

Conseils

• Il vous reste beaucoup de canneberges inutilisées ? Donnez à votre sapin de Noël un air d'antan en enfilant des canneberges sur un fil… Les enfants voudront sûrement vous aider !
• Créez des cure-dents à hors-d'œuvre en y insérant des canneberges. En plus de donner un air de fête à vos plateaux, ces cure-dents bien voyant ne risqueront pas d'être avalés par mégarde !