En Amérique, on nomme " cantaloup " une variété de melon brodé. Le cantaloup d'origine, qui tient son nom de Cantalupo, en Italie, pousse surtout en Europe et n'a pas tout à fait la même apparence que celui que l'on récolte ici de juin à octobre. Dans nos marchés de producteurs, on trouve également des melons brodés plus gros et légèrement plus sucrés que le cantaloup, qui s'apprêtent toutefois de la même façon.

Le cantaloup a une chair orangée sucrée, juteuse et aromatique. Parfait au dessert, il se prête également à la préparation de délicieux amuse-gueule ou de smoothies. Une fois que l'on a coupé en deux et vidé de ses graines la cavité centrale du cantaloup, on se retrouve avec deux jolis petits bols pour présenter des fruits ou une salade.

Achat

• Choisir un cantaloup lourd pour sa taille et dégageant une bonne odeur sucrée.
• La "broderie" sur l'écorce du cantaloup devrait être épaisse et soulevée.
• Lorsqu'un cantaloup est arrivé à maturité, la peau près du pédoncule est souple. Éviter ceux dont la peau est molle par endroit ou qui dégagent une odeur trop intense.
• Le cantaloup continue de mûrir une fois récolté. S'il n'est pas mûr, le laisser à température ambiante de 2 à 3 jours avant de le consommer.
• Un cantaloup mûr se conserve jusqu'à 4 jours au réfrigérateur. Il faut d'abord l'emballer dans de la pellicule plastique, car il absorbe facilement l'odeur des autres aliments.
• Les morceaux de cantaloup se conservent jusqu'à 3 jours au réfrigérateur, bien emballés dans de la pellicule plastique.

Préparation

• Avant de trancher le cantaloup, le laver à fond avec de l'eau.
• Le couper en deux, en travers. À l'aide d'une cuiller, retirer les graines, puis les jeter. Couper le cantaloup en quartiers, puis prélever la chair à la cuiller pour la manger.
• Une cuiller parisienne enfoncée dans la chair de cantaloup permet de réaliser des sphères parfaites, qui savent toujours égayer les salades de fruits.
• Afin de retirer l'écorce d'un quartier de cantaloup, prendre un couteau bien aiguisé et le passer le plus près possible de l'écorce. Servir les quartiers entiers ou les couper en cubes.

Valeur nutritive

Utilisation en cuisine

• Enrouler des lanières de prosciutto autour de quartiers de cantaloup (sans l'écorce) pour réaliser facilement un amuse-gueule estival classique.
• Ajouter des boules ou des cubes de cantaloup aux salades vertes pour une touche de couleur et de saveur sucrée. Arroser ensuite d'une vinaigrette Campagne ou CATALINA KRAFT.
• Quelques cubes de cantaloup bien juteux suffisent pour donner un air de saison à un habituel smoothie aux fruits et au yogourt.
• Réduire un cantaloup bien mûr en purée à l'aide d'un mélangeur ou d'un robot culinaire afin de créer une soupe froide des plus rafraîchissantes. Garnir de quelques petits fruits frais et d'une cuiller de crème sure, et le tour est joué.
• Pour une présentation vraiment sensationnelle d'un repas rapide, garnir la cavité centrale d'une moitié de cantaloup de salade de poulet ou de thon crémeuse. Ou encore, la remplir de crème glacée à la vanille ou de petits fruits pour un dessert vraiment estival.